Почему в самолёте закладывает уши

Самолёт начинает снижение. Через пару минут уши начинает «закладывать», поэтому звуки в салоне становятся глуше. Некоторые пассажиры начинают усиленно зевать, другие часто сглатывают или жуют жвачку, иногда маленький ребёнок может начать плакать.

Причина не в высоте и не в скорости. Дело в разнице давления по две стороны барабанной перепонки, а справляется с ней узкий канал шириной пару миллиметров, о существовании которого большинство пассажиров даже не подозревает.

Такой дискомфорт возникает из-за стремительного изменения атмосферного давления. Организм не успевает адаптироваться, поэтому по обе стороны барабанной перепонки возникает разница давлений. Справляться с ней должен небольшой канал шириной всего в пару миллиметров – евстахиева труба, о существовании которой большинство пассажиров даже не подозревает.

Что происходит с воздухом в салоне

На высоте 9-11 километров, где проходит крейсерский полёт, воздух снаружи слишком разрежен для нормального дыхания: атмосферное давление там в несколько раз ниже, чем у земли. Поэтому фюзеляж делают герметичным, а внутрь непрерывно подаётся предварительно охлаждённый и подготовленный системой кондиционирования воздух.

Полностью земное давление в салоне не поддерживают, хотя технически могли бы. Чем больше разница между давлением внутри и снаружи, тем сильнее нагрузка на обшивку. В каждом полёте перепад давлений повышается при наборе высоты и снижается при посадке – это один цикл нагрузки. Металл от таких циклов устаёт, поэтому ресурс корпуса считают по количеству циклов, а не только по часам налёта.

В крейсерском полёте давление в салоне соответствует высоте примерно 1800-2400 метров, то есть уровню горного посёлка, где здоровый человек чувствует себя нормально. Набирая высоту, пассажиры «поднимаются» на 2 километра, а на снижении на те же 2 километра спускаются.

Давление меняется по заранее рассчитанному графику. Автоматика знает профиль полёта заранее и меняет давление максимально плавно, чтобы к моменту посадки разницы между салоном и улицей почти не осталось. Шум системы кондиционирования, который слышно весь полёт, редакция «Лёгкого неба» разобрала среди прочих звуков на борту: о гуле в хвосте перед вылетом и о том, почему двигатели немного затихают после взлёта.

Почему закладывает уши

Барабанная перепонка разделяет два объёма воздуха: салон снаружи и среднее ухо изнутри. Пока давление с обеих сторон одинаковое, перепонка передаёт звук без заметных изменений. Но если появляется разница, она прогибается в сторону меньшего давления, натягивается и перестаёт свободно колебаться. Поэтому звук становится приглушённым, в ухе появляется распирание, а при большой разнице и боль.

За выравнивание давления отвечает евстахиева (слуховая) труба. Это канал длиной около 35 миллиметров, соединяющий среднее ухо с носоглоткой. В покое он закрыт и открывается, когда вы глотаете, зеваете или жуёте: его стенки растягивают в стороны небольшие мышцы.

Почему же на снижении уши закладывает сильнее, чем на наборе высоты? При наборе давление в салоне падает, и лишний воздух выходит из среднего уха сам. В этом случае евстахиева труба работает почти как клапан: избыточное давление изнутри приоткрывает её, и воздух стравливается без усилий с вашей стороны. 

На снижении всё происходит с точностью до наоборот. Снаружи перепонки давление растёт, поэтому трубу прижимает извне. Чтобы воздух попал в среднее ухо, евстахиеву трубу приходится открывать самому: во время глотка, зевания или жевания. Если ничего не делать и ждать посадки с надеждой, что заложенность прекратится, разница давлений будет только усиливаться.

Что делать

Помогает всё, что заставляет мышцы открыть слуховую трубу:

• глотать: можно пить воду маленькими глотками, а если её нет, достаточно сглатывать слюну;
• жевать: жвачка или леденец заставляют глотать чаще;
• зевать: зевок открывает трубу шире всего;
• двигать нижней челюстью вперёд и в стороны, если зевать неловко.

Есть и приём посильнее, он называется манёвром Вальсальвы. Зажмите нос, закройте рот и мягко выдохните, как будто хотите высморкаться: воздух под давлением уйдёт в слуховую трубу и откроет её. Резкое усилие способно повредить перепонку, также эксперты не советуют пользоваться манёвром при заложенном носе.

Воду стоит держать под рукой не только ради глотков. Воздух в салоне забирается с высоты полёта, где влаги почти нет, поэтому относительная влажность на борту составляет около 10-20%, в пару раз ниже комнатной. Пересохшая слизистая отекает так же, как при лёгкой простуде, и мешает трубе открываться.

Почему с детьми сложнее? Слуховая труба у ребёнка короче и расположена горизонтальнее, чем у взрослого, поэтому отекает она тоже легче. Объяснить малышу манёвр Вальсальвы довольно трудно, поэтому лучше всего просто часто глотать.

Стоит запомнить и ещё одно правило: на снижении лучше не спать. Во сне человек глотает в разы реже, поэтому разница давлений увеличивается незаметно, и к моменту посадки у пассажира может быть сильная заложенность в ушах.

Когда это уже не норма

Обычная заложенность проходит через несколько минут после посадки. Иногда ухудшение слуха может ощущаться ещё пару часов, пока барабанная перепонка не вернётся в начальное положение.

Если пассажир летит с насморком, отёкшая слизистая может перекрыть вход в евстахиеву трубу, и открыть его будет довольно сложно. Если ничего не предпринять, у человека может случиться баротравма: боль, заложенность на сутки и дольше, иногда кровь из уха. По этой же причине опасно летать при отите и при воспалении околоносовых пазух.

Если боль повторяется из полёта в полёт, дело обычно не в ухе, а в носу. Искривлённая перегородка, проблемы со слизистой или круглогодичный насморк сужают вход в трубу, и она перестаёт открываться. При регулярном повторении этих симптомов лучше обратиться к врачу.